Europa dzisiaj

Upadek komunizmu, rozpad ZSRR i wyzwalanie się państw satelickich byłego imperium spod wpływów Moskwy spowodowało ogromne zmiany na kontynencie europejskim. Wydawało się, ze nadeszła pora spokoju, niestety, wkrótce odezwały się tłumione dotąd nacjonalizmy.

Współczesny podział polityczny Afryki i Azji kształtował się głównie w latach 60. wraz z końcem epoki kolonialnej. Większość europejskich granic została natomiast wytyczona pod koniec lat 40. w następstwie drugiej wojny światowej. Układ w Jałcie i zimna wojna podzieliły Europę na dwa wrogie bloki: wolno­rynkowy Zachód i komunistyczny Wschód.

Zmiany na mapie

Przemiany polityczne w państwach komunistycz­nych pod koniec lat 80. przyniosły nagły koniec zimnej wojny i wywołały całą serię zmian na poli­tycznej mapie Europy. Pierwsza poważna zmiana miała miejsce w 1990 roku, kiedy to Niemcy, po­dzielone przez aliantów na dwa wrogie państwa zjednoczyły się. W czerwcu 1989 roku w Polsce odbyły się pierwsze po wojnie prawie wolne wybo­ry. W listopadzie tego samego roku na całym świe­cie ludzie mogli oglądać w telewizji jak Berliń­czycy burzą symbol zimnowojennego podziału Europy - mur berliński, który przez 28 lat roz­dzielał ich miasto na dwie części. W 1991 roku nie­podległość odzyskały Litwa, Łotwa i Estonia, zaanektowane przez Związek Radziecki w 1940 r. Rozpad Związku Radzieckiego w tym samym roku przyniósł niepodległość pozostałym dwunastu repu­blikom. Na mapie Europy pojawiły się cztery nowe państwa - Białoruś, Mołdawia, Rosja (nazywana też Federacją Rosyjską) i Ukraina. Powstanie no­wych państw to nie jedyne zmiany jakie zaszły na mapie Związku Radzieckiego. Władze ogłosiły zmiany nazw wielu miejscowości, często powraca­no do starych nazw zmienionych przez komuni­stów. I tak, na przykład, Leningrad powrócił do starej nazwy Petersburg, a Gorki przemianowano z powrotem na Niżni Nowogród. Spośród około 300 tysięcy nazw miejscowości istniejących w by-

łym Związku Radzieckim mniej więcej pięć pro­cent zostało narzucone przez komunistów. Dlatego, po rozpadzie Związku Radzieckiego, w 15 repu­blikach tworzących niegdyś Związek Radziecki nowe władze zmieniły od 12 do 15 tysięcy nazw.